RESUMO
Hepatic encephalopathy (HE) is a neuropsychiatric and motor disorder, resulting from hepatic failure. It is one of the main manifestations of chronic liver disease and the cardinal presentation of acute liver failure. Its presence and severity are the main prognostic determinants among these patients. It is frequent in advanced chronic liver disease (30-45 percent) and in patients with TIPS (transjugular intrahepatic portosystemic shunt) (10-50 percent). Its pathogenesis is complex and it has multiple components, including ammonia, inflammatory cytokines, benzodiazepine- and manganese-like components, which alter the function of the neuronal cell. Its management requires identification and treatment of the precipitating factors, and ruling out other causes of mental status alteration. The majority of the therapies are aimed at reducing ammonia load in the intestine, such as non absorbable disaccharides (lactulose), antibiotics (neomycin, metronidazole and currently, rifaximin) and other, whose role has yet to be established. Severe encephalopathy is considered an indicator for liver transplantation. This article will analyze mainly hepatic encephalopathy in cirrhotic patients, its classification, etiopathogeny and current management.
La encefalopatía hepática (EH) es un síndrome neuropsiquiátrico y motor, que resulta de una disfunción hepática. Es una de las manifestaciones principales de la enfermedad hepática crónica y la presentación cardinal en la falla hepática aguda. Su presencia y gravedad son uno de los mayores determinantes pronósticos en estos pacientes. Es frecuente en enfermedad hepática crónica avanzada (30-45 por ciento)y en portadores de shunt postosistémico transyugular intrahepático (TIPS) (10-50 por ciento). Su patogénesis es compleja y tiene múltiples componentes, incluyendo el amonio, citoquinas inflamatorias, compuestos que semejan a benzodiacepinas y manganeso, que causan alteración funcional de la célula neuronal. El manejo requiere identificar y tratar los factores precipitantes, además de excluir otras causas de alteración del estado mental. La mayoría de las terapias están dirigidas a reducir la carga de amonio en el intestino, tales como los disacáridos no absorbibles (lactulosa), antibióticos (neomicina, metronidazol y actualmente rifaximina) y otros cuyo rol está por establecerse. La encefalopatía grave es considerada un indicador para trasplante hepático. En este artículo analizaremos principalmente la encefalopatía hepática en pacientes con cirrosis, su clasificación, etiopatogenia y manejo actual.